La plupart du temps, notre première rencontre avec la pâte thermique se fait en démontant un PC préassemblé ou un portable. Et face à une masse de pâte thermique desséchée qui déborde d'un processeur, notre première question n'est sans doute pas « tiens, comment ça a atterri là ? ».

Et si vous n'avez pas commencé avec un préassemblé, eh bien… vous faites partie des chanceux. Que vous soyez débutant, curieux des techniques de base pour appliquer sans doute la substance la plus critique d'une configuration, ou professionnel aguerri en quête de nouveaux motifs, astuces et analyses, vous trouverez ici ce qu'il vous faut.

Les différents motifs d'application de la pâte thermique

Parlons des motifs de pâte thermique. Outre les méthodes de base « point unique » ou « petit pois », il existe 5 grands motifs couramment utilisés pour appliquer la pâte thermique sur le CPU.

1. Méthode du petit pois (Méthode du point unique)

Comme indiqué, la méthode « point unique » ou « petit pois » est le motif le plus basique pour appliquer la pâte thermique. Elle garantit que la pâte est appliquée sur la partie la plus critique du CPU et réduit le risque de débordement sur les bords. Beaucoup de PC préassemblés et appareils manufacturés utilisent cette méthode, car elle est sûre et fiable.

2. Méthode des cinq points

La méthode des « cinq points » est une variante de la précédente, qui applique 5 points uniformément sur le CPU. C'est le motif recommandé pour les débutants : il répartit uniformément la pâte thermique sur la majorité du CPU, y compris le centre, avec un faible risque de débordement. C'est également le motif recommandé par AMD pour ses puces RYZEN.

3. Méthode de la croix

Comme vous pouvez le voir, la méthode de la « croix » est similaire à la précédente en distribuant la pâte aux coins du CPU ainsi qu'au centre — ce qui suggère un meilleur transfert thermique. La différence : lorsqu'on utilise des lignes plutôt que des points, le risque de débordement augmente. C'est aussi un incontournable pour les débutants.

4. Méthode de la ligne unique

Cette méthode est assez simple : elle repose principalement sur la pression du dissipateur thermique pour « étaler » la ligne dans les deux directions, garantissant une meilleure couverture.

5. Méthode des trois lignes

Comme la précédente, mais en trois lignes. Là encore, une couverture légèrement meilleure.

6. Méthode de la tartine beurrée

Ce motif gagne de plus en plus en popularité auprès des monteurs de PC. Pourquoi ? Regardez bien. Dans les motifs précédents, nous nous appuyions sur la pression du dissipateur pour étaler la pâte. Avec cette méthode, on s'assure que la pâte touche chaque zone du CPU, garantissant ainsi un transfert thermique maximal. En revanche, le risque de débordement augmente. Si vous testez cette méthode, assurez-vous que votre pâte n'est pas électriquement conductrice.

Et voici le twist : tant que la pâte est appliquée en couche fine et uniforme, cela n'a pas vraiment d'importance.

Enfin, si… en quelque sorte. Concrètement, tant que votre couche de pâte thermique est fine et couvre l'intégralité du CPU, l'essentiel du transfert thermique est déjà assuré.

Le comparatif figure dans notre analyse des motifs de pâte thermique. Avec la bonne quantité de pâte, les écarts de température sont négligeables. Mais ce n'est pas une excuse pour négliger l'application. Une bonne application avec l'un des motifs ci-dessus donnera de meilleures températures qu'une application ratée.

À noter : certaines pâtes thermiques sont très difficiles à étaler ou trop rigides pour s'étaler uniformément, d'où des performances médiocres avec certains motifs. Dans ce cas, nous recommandons la méthode de la tartine beurrée.

La meilleure manière d'appliquer la pâte thermique

Qu'il n'y ait pas de « meilleur » motif absolu ne signifie pas qu'il n'y ait pas de meilleure manière d'appliquer les motifs ci-dessus. Il est crucial d'appliquer correctement la nouvelle pâte thermique, car cela influe aussi sur ses performances.

1. Retirez le cooler (il peut s'agir de votre dissipateur d'origine, d'un dissipateur à air, ou, en watercooling, du waterblock)

2. Utilisez une combinaison alcool + coton-tige + essuie-tout pour nettoyer l'ancienne pâte thermique sur votre dissipateur

***ou simplifiez-vous la vie en utilisant les lingettes et gants de nettoyage (disponibles dans le pack KOLD-01 Pâte thermique ou le pack KLEAN-01 Nettoyant pour pâte thermique) — la lingette est dotée d'une formule spéciale qui retire la pâte thermique la plus sèche sans laisser de peluches, et les gants protègent vos mains des produits chimiques.

3. Utilisez une combinaison alcool + coton-tige + essuie-tout (ou un nettoyant pour pâte thermique) pour nettoyer l'ancienne pâte sur votre CPU

4. Attendez 2 minutes le séchage des surfaces

5. Utilisez l'un des motifs mentionnés ci-dessus pour appliquer la pâte thermique UNIQUEMENT sur le CPU

6. Réinstallez votre dissipateur en le plaçant délicatement sur le CPU puis en serrant les vis (Vérifiez les bords de la jonction CPU/dissipateur et nettoyez tout débordement avec un essuie-tout — ou nos lingettes spécialisées)

Quelle quantité de pâte thermique me faut-il ?

À ce stade, vous connaissez les motifs et le processus à suivre, mais il reste une question : en quelle quantité ? Même le meilleur motif et l'application la plus précise sont gâchés si une tube entière de pâte thermique déborde sur votre carte mère.

La réponse courte : cela dépend. Les processeurs existent en différentes tailles, il faut donc d'abord vérifier les dimensions de votre CPU. Néanmoins, la règle générale (et ce que recommande Intel) équivaut à un petit pois (0,3-0,4 ml) pour un processeur de 40 mm x 40 mm — exactement comme le motif « point unique ». Cela devient un peu plus difficile à jauger pour d'autres motifs comme la croix (ci-dessus).

En définitive, la meilleure façon de jauger la quantité consiste aussi à faire preuve de bon sens. Demandez-vous : si j'appuie dessus, cela va-t-il déborder ? Si oui, c'est probablement trop. (En savoir plus sur la quantité de pâte thermique à utiliser ?)

À quelle fréquence remplacer la pâte thermique ?

Vous avez choisi un motif, déterminé la quantité, suivi les étapes et votre ordinateur tourne comme neuf — mais vous vous demandez forcément : faudra-t-il recommencer ?

La réponse est oui. Cela dépend toutefois de plusieurs facteurs :

· L'usage de votre ordinateur

· L'environnement de votre ordinateur

· La qualité de votre système de refroidissement

En règle générale, la pâte thermique s'use d'autant plus vite qu'elle subit de la chaleur en permanence. Donc, si vous overclockez constamment votre CPU pour jouer à des jeux triple A au maximum, vous générerez beaucoup de chaleur — ce qui usera votre pâte thermique. À l'inverse, pour une simple navigation quotidienne ou du visionnage YouTube, votre pâte thermique tiendra bien plus longtemps.

L'environnement de votre ordinateur renvoie au fait que votre pièce soit chaude et poussiéreuse ou non. Si la pièce est chaude et que la poussière s'accumule dans votre PC, cela s'ajoutera à la chaleur déjà produite — et dégradera votre pâte thermique.

Enfin, le système de refroidissement. Si la chaleur transmise à travers la pâte thermique n'est pas dissipée assez vite, elle retournera par la pâte vers d'autres composants, accélérant sa dégradation.

Si vous remarquez que votre PC chauffe plus vite ou ralentit, c'est généralement le signe qu'il faut remplacer la pâte thermique. Mais pas d'inquiétude : une pâte thermique de bonne qualité peut tenir 2 à 3 ans sur un CPU tout en assurant le même niveau de transfert thermique.

Kooling Monster KOLD-01 Pâte thermique n'utilise aucun solvant organique — elle dure donc plus longtemps et performe mieux que les autres pâtes thermiques, sans se dessécher !

FAQ

La pâte thermique s'applique-t-elle directement sur le CPU ?

Oui, la pâte thermique s'applique directement sur l'IHS (le capot métallique) du CPU. Elle comble les micro-poches d'air entre le CPU et le dissipateur ou le cooler pour garantir un transfert thermique optimal.

Peut-on utiliser son CPU juste après avoir appliqué la pâte thermique ?

Oui, vous pouvez utiliser votre CPU immédiatement après l'application de la pâte thermique. La pâte commencera à s'étaler et à opérer dès que le système chauffera. Cela dit, certaines pâtes peuvent nécessiter quelques cycles thermiques avant d'atteindre des performances optimales.

Quelle est la meilleure façon d'appliquer la pâte thermique sur un CPU ?

La meilleure méthode consiste à appliquer une petite quantité de la taille d'un petit pois au centre du CPU. Une fois le dissipateur monté, il étalera la pâte uniformément. Il est crucial de ne pas en mettre trop pour éviter tout débordement susceptible d'endommager votre système.

Au bout de combien de temps faut-il changer la pâte thermique du CPU ?

En règle générale, la pâte thermique doit être remplacée tous les 3 à 5 ans en conditions normales. Les performances du système, les conditions d'utilisation et la qualité de la pâte peuvent toutefois modifier ce calendrier. Surveillez régulièrement les températures de votre CPU ; si elles commencent à grimper, envisagez un remplacement anticipé.

Que se passe-t-il si la pâte thermique n'est pas correctement appliquée ?

Une pâte thermique mal appliquée peut entraîner un transfert thermique inefficace, votre CPU chauffant plus qu'il ne le devrait. Avec le temps, cela peut provoquer du thermal throttling, de l'instabilité système et endommager potentiellement votre CPU ou d'autres composants par surchauffe.