La pâte thermique est un élément souvent négligé lors du montage d'un PC (souvent parce qu'elle est moins enthousiasmante que certains composants coûteux), mais elle peut être l'un des éléments les plus importants pour garder votre CPU au frais et en bon état de marche.

La pâte thermique comble les imperfections qui passent souvent inaperçues et empêche les bulles d'air entre le CPU et le refroidisseur ou le dissipateur. Ces bulles d'air peuvent empêcher le CPU de refroidir correctement et endommager le matériel. Il est donc important d'utiliser une pâte thermique de qualité pour réduire ces risques.

La pâte thermique doit-elle être remplacée ?

En bref, oui. La pâte thermique doit être remplacée. Si, comme beaucoup, vous avez déjà eu un PC préconstruit, vous avez sans doute constaté la douleur d'un système qui ralentit et vieillit. La pâte thermique est très importante pour éviter cela. C'est pourquoi ceux qui ont des systèmes récents comme anciens doivent savoir la remplacer.

Pensez à votre pâte thermique comme à l'huile de votre voiture. Il faut la remplacer régulièrement pour que tout fonctionne en douceur.

La pâte thermique se dégrade avec le temps. Bien sûr, vous pouvez opter pour une pâte thermique de qualité pour une solution plus durable, mais la chaleur du CPU finira par sécher la pâte thermique au fil du temps et la dégradera.

Plus vous laisserez votre pâte thermique se dégrader, moins elle transférera la chaleur efficacement, ce qui finira par impacter les performances.

À quelle fréquence faut-il changer la pâte thermique ?

La fréquence à laquelle vous devez changer votre pâte thermique dépend beaucoup de votre utilisation du PC ainsi que de la qualité de la pâte et des composants. Pour des pâtes de moindre qualité et une utilisation régulière et exigeante, vous pourriez avoir besoin de la changer tous les deux mois. Si votre usage est plus léger et que vous utilisez des pâtes de qualité, vous ne devrez la changer que tous les deux ans environ. En règle générale, changer la pâte thermique tous les un à deux ans est une bonne idée.

Cela dit, nous ne recommandons pas de se fier uniquement à des durées pour surveiller quand changer la pâte. L'utilisation change souvent. En plus de tous les autres facteurs qui peuvent impacter l'efficacité du transfert thermique, surveiller la température du CPU, les performances ou l'apparence de la pâte thermique peut être une mesure beaucoup plus efficace de son efficacité et de son état.

Une pâte thermique qui paraît fissurée, sèche ou globalement rigide doit être changée. Changer la pâte thermique est assez simple, et il existe des méthodes simples pour la retirer et la remplacer. Des suintements ou gouttes d'huile peuvent également être un bon indicateur visuel qu'il est temps de la changer.

Si la température au repos de votre CPU est anormalement élevée, cela peut également indiquer que la pâte a perdu son efficacité de transfert thermique et doit être remplacée par une nouvelle application. La température acceptable d'un CPU varie, mais on considère qu'elle se situe autour de 65 à 80 °C (150 à 175 °F) lors de l'exécution d'applications peu intensives. (Pour en savoir plus : Comment vérifier la température du CPU et pourquoi est-ce important ?)

Pourquoi la pâte thermique se dégrade-t-elle sur le CPU et le GPU ?

Plusieurs raisons expliquent pourquoi la pâte thermique se dégrade.

La plus courante, bien sûr, est l'impact naturel du temps. Il n'est pas rare que les composants se dégradent avec le temps et l'usage régulier, et la pâte thermique ne fait pas exception. La pâte thermique se dégrade avec le temps parce que la chaleur générée par le CPU sèche progressivement le solvant à l'intérieur. Une fois le solvant parti, la pâte thermique se fissure ou devient poudreuse, perdant sa capacité de transfert thermique.

Qu'en est-il de la pâte thermique qui n'a pas encore été appliquée ? Une pâte thermique de qualité encore dans le tube devrait durer un certain temps, à condition d'avoir correctement remis le bouchon et de ne pas l'exposer à des éléments qui pourraient compromettre sa forme, comme l'humidité ou la chaleur. (Pour en savoir plus : La pâte thermique peut-elle expirer dans le tube ? Points de vue pratique et technique)

Bien sûr, si vous retirez régulièrement le dissipateur, vous constaterez que vous devez réappliquer la pâte thermique plus souvent, auquel cas il vous faudra en acheter plus régulièrement. Heureusement, elle reste abordable pour un élément aussi important du processus d'entretien.

Qu'est-ce qui pourrait réduire la durée de vie de votre pâte thermique ?

Plusieurs choses peuvent impacter la durée de vie de votre pâte thermique. La plupart se résument à différentes formes d'intensité qui vont influencer la dégradation de la pâte.

Une utilisation du PC très exigeante pour le CPU est l'un des éléments les plus impactants sur la vitesse de dégradation de la pâte. Pensez-y en termes de température. Une activité intense génère de la chaleur et met donc plus de pression sur les propriétés conductrices de la pâte thermique. Vous pouvez encore accentuer l'effet de la température sur la durée de vie de votre pâte thermique en plaçant votre PC en plein soleil ou dans tout endroit directement affecté par la chaleur.

La qualité joue également un grand rôle dans la durée de vie et l'efficacité de votre pâte thermique. Les pâtes de moindre qualité ne seront pas aussi durables que les alternatives de meilleure qualité et devront être changées plus souvent.

La construction même de votre PC, combinée à ces autres éléments, peut faire une énorme différence sur la durée de vie de votre pâte thermique. Le flux d'air dans un boîtier PC peut influencer la température globale et donc solliciter davantage la pâte. La qualité de votre dissipateur thermique ou de votre refroidisseur aura également un impact majeur sur la pâte thermique. Plus la pâte « doit travailler dur » pour compenser les défauts d'éléments de moindre qualité, plus sa durée de vie sera courte.

Comment réappliquer la pâte thermique

La pâte thermique est assez simple à appliquer. Si vous constatez une baisse de performance et décidez de remplacer votre pâte, consultez notre guide étape par étape. Voici les points clés.

Étape 1 : Retirez votre refroidisseur

Étapes 2 et 3 : Utilisez le kit de nettoyage KLEAN-01 ou le bon vieux combo alcool + coton-tige pour retirer l'application précédente de pâte thermique. Vous devez nettoyer toute la pâte à la fois du dissipateur et du CPU.

Étape 4 : Laissez les deux surfaces sécher quelques minutes.

Étape 5 : Appliquez une petite quantité de pâte thermique (environ la taille d'un pois) sur le CPU (d'autres motifs conviennent aussi).

Étape 6 : Reposez votre dissipateur et fixez les vis. Surveillez les débordements à la jonction entre le dissipateur et l'IHS. Essuyez simplement tout excès qui fuit ou déborde avec une lingette pour pâte thermique ou un essuie-tout.

Maintenant que vous avez les connaissances, vous pouvez vous assurer d'utiliser correctement la pâte thermique et d'identifier le moment où la vôtre doit être remplacée. Il ne vous reste plus qu'à vous procurer une pâte de qualité, comme notre pâte KOLD-01, pour être sûr, le moment venu, d'avoir tout ce qu'il faut pour faire le travail rapidement et simplement.