Un PC bien géré thermiquement pourra réaliser des tâches lourdes sans broncher pendant de longues périodes. Un PC mal géré thermiquement, en revanche, va throttler* dès qu'il chauffe.

*le throttling est couramment utilisé pour ralentir automatiquement l'ordinateur quand c'est possible afin de consommer moins d'énergie et préserver la batterie.

Non seulement ça, mais il va aussi très probablement faire planter différents programmes, voire l'OS. C'est là que les ventilateurs PC entrent en jeu.

Tous les ventilateurs d'un ordinateur dissipent la chaleur, d'une manière ou d'une autre. Mais certains ne savent même pas combien de ventilateurs se trouvent dans un ordinateur, ni à quoi sert chacun. Eh bien, c'est justement le sujet de cet article. Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur les ventilateurs PC.

Pourquoi a-t-on besoin de ventilateurs PC ?

Comme mentionné précédemment, gérer l'excès de chaleur produit dans un ordinateur est essentiel. S'il n'y a aucun moyen de dissiper la chaleur générée, cela va provoquer une série de problèmes.

C'est pourquoi vous avez besoin de ventilateurs sur votre PC.

Chaque ventilateur remplit une tâche simple : dissiper vers l'atmosphère extérieure la chaleur générée en interne. Par exemple, quand vous faites du traitement lourd, comme du montage ou du jeu, sur votre PC, le CPU est mis sous pression et chauffe.

La chaleur est ensuite transférée du CPU vers le dissipateur thermique par contact direct, avec l'aide d'une pâte thermique. Une fois la chaleur transférée au dissipateur, elle est extraite de l'ordinateur grâce à un ventilateur.

C'est pour cela que l'air qui sort de votre PC ou portable est chaud : c'est la chaleur générée par votre CPU pendant les différentes opérations.

Types de ventilateurs d'ordinateur et quand en avons-nous besoin

Même si tous les ventilateurs sont conçus pour dissiper la chaleur d'une façon ou d'une autre, ils diffèrent dans la manière dont ils le font. La fonctionnalité dépend bien entendu du type de ventilateur dont on parle.

Voici tous les types de ventilateurs PC à connaître.

1. Ventilateur de l'alimentation (PSU)

L'alimentation de votre PC convertit l'énergie AC entrante en énergie DC régulée, qui est ensuite utilisée par les différents composants de votre ordinateur. Cependant, ce processus de conversion n'est jamais totalement efficace, et une partie de la puissance est perdue en excès de chaleur. Cette chaleur est produite à l'intérieur du boîtier de la PSU et, si vous ne l'évacuez pas, elle peut causer des problèmes.

C'est là qu'intervient le ventilateur de la PSU. Il ne souffle pas vraiment l'air hors du boîtier, mais est conçu pour y aspirer de l'air plus frais. Quand cela se produit, la pression interne de l'air dans la PSU augmente, et l'air plus chaud est poussé hors du boîtier de la PSU par l'arrière.

À moins que vous ne consommiez vraiment très peu de puissance sur votre PC en n'utilisant que des applications légères, vous aurez toujours besoin d'un ventilateur de PSU pour maintenir les composants internes frais. Sans cela, l'alimentation pourrait surchauffer et finir par se dégrader, voire causer des problèmes catastrophiques.

2. Ventilateur du processeur central (CPU)

Le CPU de votre ordinateur est la micropuce principale. Il effectue la majorité du traitement. De plus, plus vous le poussez, plus il chauffe. Il est crucial de garder le CPU frais pour que l'ordinateur continue à bien fonctionner.

L'unique rôle d'un ventilateur CPU est de garder le CPU frais. Il travaille en collaboration avec le dissipateur thermique pour récupérer la chaleur du CPU, puis finalement la souffler hors de celui-ci. Un ventilateur CPU est, sans conteste, l'un des ventilateurs les plus importants d'un ordinateur. Vous en avez besoin dans absolument tous les cas ; sinon, le CPU est très susceptible de surchauffer rapidement, voire de fondre sous une forte charge.

3. Ventilateur du processeur graphique (GPU)

Lorsqu'il exécute des tâches graphiquement intensives comme jouer, monter des vidéos ou faire du rendu d'illustrations, la carte graphique de votre ordinateur, aussi appelée GPU, produit de la chaleur. Les ventilateurs GPU sont utilisés pour empêcher ces cartes de surchauffer.

Les ventilateurs GPU existent en deux conceptions : open-air et blower.

La fonctionnalité des deux types est la même. Ils aspirent de l'air plus frais depuis l'extérieur du boîtier du GPU, l'utilisent pour refroidir les composants internes du GPU, puis l'expulsent à l'extérieur du boîtier. Cependant, les deux types diffèrent un peu en termes de conception. Les ventilateurs open-air aspirent de l'air plus frais grâce à un ou plusieurs ventilateurs, et l'air plus chaud est expulsé par les compartiments creux sur les côtés du GPU.

Un ventilateur blower, quant à lui, dispose d'un couloir spécifique pour l'évacuation de l'air chaud. L'air frais est aspiré par un ventilateur, utilisé pour refroidir le GPU, et expulsé par ce couloir.

4. Ventilateur de boîtier

Une fois que les ventilateurs CPU et GPU ont expulsé l'air chaud dans le boîtier du PC, il faut encore le sortir, et c'est là que les ventilateurs de boîtier entrent en jeu. Un ventilateur de boîtier, comme son nom l'indique, est fixé au boîtier de l'ordinateur et a pour tâche d'évacuer l'air chaud à l'extérieur du PC.

Les ventilateurs de boîtier sont cruciaux, principalement parce qu'en leur absence, l'air chaud restera à l'intérieur du boîtier PC et provoquera une surchauffe. En résumé, les ventilateurs de boîtier complètent le cycle global de refroidissement d'un ordinateur.

5. Ventilateur d'ordinateur portable

La plupart des ordinateurs portables disposent de ventilateurs de refroidissement, généralement situés sous le portable. En fait, seuls quelques modèles ultra-fins et légers n'en ont pas, le plus populaire étant bien sûr le MacBook Air M1 d'Apple.

L'objectif de ces ventilateurs est simple : expulser l'air interne chaud.

Aujourd'hui, des ventilateurs externes tiers, aussi appelés pads de refroidissement ou refroidisseurs pour portable, sont également disponibles sur le marché. Ils peuvent apporter un peu de performance thermique supplémentaire si votre portable a du mal à rester frais pendant des tâches exigeantes.

Les indicateurs importants pour les ventilateurs PC

Voici les principaux indicateurs à connaître concernant les ventilateurs PC.

1. RPM

RPM signifie « revolutions per minute » (tours par minute). Cet indicateur montre combien de fois votre ventilateur PC tourne par minute.

Techniquement parlant, plus le RPM est élevé, meilleure est la performance thermique. Quand le ventilateur tourne plus vite, il peut souffler plus d'air chaud vers l'extérieur ou plus d'air frais vers l'intérieur. Il faut toutefois respecter une limite sûre. La limite sûre moyenne pour un RPM de ventilateur PC se situe entre 3500 et 4000 tr/min.

Des RPM plus bas ont du sens quand vous ne faites rien d'intensif sur l'ordinateur. En revanche, un RPM supérieur à 5000 n'est jamais recommandé. D'abord, un RPM de 5000+ ferait beaucoup de bruit, suffisamment pour être gênant. Ensuite, tourner à ce RPM pendant de longues périodes peut endommager le ventilateur.

2. CFM

CFM signifie « cubic feet per minute » (pieds cubes par minute) et définit combien d'air un ventilateur peut souffler à l'intérieur ou à l'extérieur de l'ordinateur en une minute. Plus le CFM est élevé, mieux c'est, car le ventilateur pourra souffler plus d'air, d'où un meilleur refroidissement.

Cependant, notez que les ventilateurs qui soufflent beaucoup d'air peuvent aussi être bruyants. Il faut trouver le juste équilibre entre RPM, CFM et bruit en décibels. 60 CFM est un bon compromis ; moins de 50 CFM est considéré comme silencieux, tandis que 100+ entre certainement dans la catégorie « bruyant ».

3. dBa

Enfin, dBa est la mesure du volume sonore en décibels. Plus la valeur dBa est élevée, plus le bruit émis par le ventilateur est fort.

Dans la plupart des cas, une valeur dBa d'environ 25 décibels est acceptable. Au-dessus, cela pourrait être trop fort et inconfortable dans une pièce silencieuse.

Tailles de ventilateurs PC et la taille a-t-elle de l'importance ?

Un ventilateur plus grand pourra mieux refroidir un PC, sans avoir besoin d'autant de RPM. C'est parce qu'un ventilateur plus grand a une surface totale plus grande, ce qui permet une aspiration d'air supérieure.

Disons qu'un ventilateur de 140 mm et un ventilateur de 120 mm tournent à la même vitesse. Le ventilateur de 140 mm pourra aspirer plus d'air, offrir un meilleur refroidissement, sans avoir besoin de tourner plus vite.

La taille de ventilateur PC la plus courante est 120 mm. Cependant, on trouve facilement diverses autres tailles dans différentes configurations, comme 80 mm, 140 mm et même 200 mm.

En résumé

Les ventilateurs PC jouent un rôle crucial pour garder votre ordinateur en bonne santé et performant. Lors du choix d'un ventilateur pour votre nouveau PC ou pour une mise à niveau, il est important de disposer des bonnes informations.

Après la lecture de cet article, vous êtes prêt à vous lancer et à choisir le meilleur ventilateur pour vos besoins.